陶娇娘皮笑肉不笑。
苏靥面露欢喜，立刻让春晓给她戴上，在陶娇娘面前转了一圈，“三叔母，你瞧好看吗？”
“好，看。”
陶娇娘咬碎一口银牙，恨不得将这小贱蹄子的脸刮花。
苏靥坐回自己的位置，侧身附在苏玉樱耳边，轻声道：“多亏三姐姐送的香囊，不然，我如何能收到这么贵重的项圈呢。”
苏靥抬着下颌，当着陶娇娘的面，手指抚过一颗颗珍珠宝石。
苏玉樱闻言，惶恐地看向对面，眸中蓄满恐惧。
陶娇娘怒火中烧又不好对着苏靥发作，只狠狠地剜了一眼苏玉樱。
二夫人摸着自己空空如也的手腕，含笑饮茶。
赵老夫人撑着额头挥手，众人识趣又关心了几句准备告退。
秦氏率先起身离开，苏靥紧紧跟在后面。
陶娇娘甩着帕子，彩绣想来扶却被一把推开。
二夫人慢悠悠放下茶盏，由侍婢琉璃扶着，回了单独的院子。
刚进门，一衣衫不整的侍婢便冲了进来，双手紧紧揪着袖口，哭哭啼啼地跪下。
“救命，二夫人救救我！”
二夫人被吓得脸色越发苍白，琉璃不悦道：“跑什么？若是冲撞了二夫人，你担得起责任吗？”
“呜呜呜……”
听着地上传来哭声，二夫人缓缓吐了口气，定睛一看，“春眠，你这是怎么了？快起来。”
二夫人去拉她，却怎么也拉不动。
“这到底是发生何事了？”
琉璃急道：“还不起来，哭哭啼啼的，若是被人瞧见，还得以为主子把你怎么了呢！”
春眠发丝松散，双眸通红，因着刚刚不顾一切地逃跑，此时有些泄了力地瘫坐在地上，“奴、奴刚刚碰见了四郎君，他一身酒气，把奴拉到了假山后，欲、欲……”
春眠说不出口，只是一个劲儿地哭。
二夫人蹙着眉，大概也猜到是何事了，“这四郎君真是愈发的放肆了。”
琉璃眼尖地看见春眠衣裙上的血，“这是怎么回事，你受伤了？”
“不是我……”春眠低下头，手指抠着地板，“四郎君他力气太大了，我当时好害怕，就，就随意抓了个东西朝他头上打……”
春眠声音越来越小。
琉璃道：“你把四郎君打伤了？”
春眠点了点头，看向了二夫人，“我、奴不是有意的，刚刚奴实在是太害怕了。”
琉璃扶着二夫人坐下，“不过这四郎君也真是——”
话未说完，低头发现二夫人正在看自己，琉璃立刻闭上了嘴。
春眠朝着上首磕头，“夫人，求你救救奴。”
二夫人叹了口气，“春眠啊，不是我这做主子的不向着你，而是我人微言轻，实在是无能为力，三房受宠，四郎君又是长子，你将打他打伤了，三弟妇如何能放过你？”
“那奴可要怎么办啊……”
春眠攥着领口的手重重垂下，绝望地看着地板。
屋中青烟袅袅，香气安神静心。
二夫人倚着凭几，过了许久才徐徐道：“罢了，你也跟了我几年，若是让我眼睁睁看你被三弟妇捉去，我也于心不忍，来……”
春眠膝行至上首案旁。
长安苏宅建设素雅，比起庐陵老宅的重宇别院，雕栏玉砌，多了几分文人风骨，这是赵老夫人特意吩咐的，为的就是和苏怀昳的身份相呼应。
请安后，秦氏回到了中堂用早膳，苏靥跟在身后，局促不安地缠着手指。
秋霞端来刚煮的茶，秦氏吹了吹茶雾，轻抿，冷面上稍稍回春，“今年多大了？”
苏靥乖巧回答，“十五，前些日子刚刚及笄。”
“可有上过学，可识字，读过什么书没有？”
“只会写自己的名字，未曾读过什么书。”
秦氏将盖碗茶递给秋霞，蛾眉微微皱起，“你小娘没教过你？”
满庭芳的花娘除了姿容出众，也都是有些学问在身上的，尤其听闻穆妾侍未入此行前，还是富贵人家的娘子。
她张了张口，欲开口却又垂下眸子，摇摇头。
“说话。”
秦氏厉声道，她所掌大房，除了苏复还以外，可谓是家风严谨，平时教导子女更是严苛，心慈手软断不存在。
“大夫人。”苏靥看向上首，眸色清亮，“九岁以前，小娘厌恶我，同龄姊妹兄长欺辱我，长辈多包庇，幸有几位老仆阿婆帮衬着，莫说读书识字，能有口吃的便不错了。”
说到这，她自嘲地勾唇，“不是所有父母，都会喜欢自己的孩子。”
娄妈妈听了直咂舌，六娘子自幼长在碧霞山，衣食住行和眼界比不上主宅的娘子们也正常，但谁承想竟过得这般惨。
苏靥站在中堂，身量单薄，似是独自长在悬崖峭壁上的初春蓓蕾般，随风而摆，孤苦无依。
秦氏的目光有些不自在地从苏靥脸上移开，又道：“你和嗣子夫人是如何认识的？”
此次科举，是裴长欢的父亲，裴尚书亲为苏怀昳行卷。
苏靥编了个偶遇嗣子夫人晕倒，她恰好路过相救，嗣子夫人怕欠人情要报答的故事。
秦氏接着就问：“既然四方堂待你不好，你为何不让嗣子夫人帮你还债离开，而是选择让她帮助怀昳科举？”
苏靥扬着明媚的小脸儿，“举家去碧霞山避暑的那段日子，所有兄弟姊妹里，只有长兄没有欺辱打骂我，还给了我许多的石蜜，讲了许多外面的趣事。”
说着，她的眼神愈发坚定，“钱可以慢慢攒，但商人之子成功科举的机会却不多，比起这些银钱，长兄的抱负更重要。”
秦氏看着她的脸，没有放过任何一丝表情，纯真，无辜，自豪，坚定，言语流畅，毫无说谎的痕迹。
秦氏面上的冷漠也在慢慢龟裂。
最后，苏靥双手合十，很是满足道：“当时我就在想，虽然父母不疼爱我，但是有这么一位亲切的长兄，也是件很幸福的事——”
秦氏抬手，打断她的话。
苏靥收回满肚子的话，心想自己是不是说得太多了，反而显得假惺惺，让人看出破绽来。
哪知，裴氏一本正经道：“她算是你哪门子的母亲？”
苏靥眨巴眨巴眼睛，没有听懂这话的意思。
娄妈妈笑着提醒：“这妾侍所生子，应称嫡母为母亲，六娘子，日后莫要再叫错了。”